A série Road to 26, realizada nos Estados Unidos em março, reuniu quatro seleções classificadas para a Copa do Mundo em um minitorneio de amistosos. Com jogos em Boston, Orlando e Washington, o evento serviu como último grande teste antes das convocações finais — e trouxe conclusões relevantes para o Mundial.
Os resultados
| Data | Jogo | Placar | Local |
|---|---|---|---|
| 26/03 | Brasil x França | 1–2 | Foxborough |
| 26/03 | Colômbia x Croácia | 1–2 | Orlando |
| 29/03 | Colômbia x França | 1–3 | Washington |
| 31/03 | Brasil x Croácia | 3–1 | Orlando |
A França foi a grande vencedora da série, com duas vitórias em dois jogos e cinco gols marcados. A equipe de Deschamps derrotou o Brasil por 2 a 1, com gol de Ekitike e assistência de Olise, e depois atropelou a Colômbia por 3 a 1, com Doué marcando duas vezes e Thuram completando o placar — tudo isso usando jogadores reservas no segundo jogo.
França: a seleção mais consistente
Os números impressionam. A França acumula oito vitórias nos últimos nove jogos, liderou as eliminatórias europeias com cinco triunfos em seis partidas e agora assumiu a primeira posição do ranking FIFA. A profundidade do elenco é o grande diferencial: mesmo sem Mbappé como titular contra a Colômbia, a equipe manteve o nível.
Deschamps tem opções em todas as posições e, mais importante, um time que sabe vencer de formas diferentes — no contra-ataque contra o Brasil e na posse de bola contra a Colômbia.
Brasil: derrota dolorida, reação convincente
A derrota para a França em Foxborough expôs fragilidades defensivas que preocupam a 68 dias da Copa. O gol de Bremer, de cabeça, reduziu o placar, mas o time de Ancelotti não conseguiu virar.
A reação veio cinco dias depois, em Orlando, com uma vitória convincente por 3 a 1 sobre a Croácia. Danilo abriu o placar, Igor Thiago ampliou de pênalti e Martinelli fechou a conta em contra-ataque puxado por Endrick — o grande destaque da série.
Endrick: a revelação
O atacante do Lyon entrou aos 30 minutos do segundo tempo contra a Croácia e mudou o jogo. Em três partidas contra seleções europeias (Inglaterra, Espanha e Croácia), Endrick soma dois gols e uma assistência — uma participação direta em gol a cada 26 minutos. O jornal espanhol As o chamou de “gênio” na capa.
O desempenho tornou a briga pelas duas últimas vagas na Seleção ainda mais acirrada. Endrick, Lucas Paquetá e Igor Thiago disputam os dois lugares restantes entre os 26 convocados.
Colômbia e Croácia: sinais mistos
A Colômbia foi a grande decepção, com duas derrotas em dois jogos. A equipe de Néstor Lorenzo terá o desafio de recuperar confiança antes da estreia no Mundial. Campaz marcou o único gol colombiano, contra a França.
A Croácia mostrou resiliência ao vencer a Colômbia por 2 a 1, mas foi dominada pelo Brasil na segunda rodada. A seleção de Zlatko Dalić segue dependente de uma geração que envelhece, embora Majer tenha sido destaque individual.
O que fica para a Copa
O Road to 26 confirmou a França como principal ameaça ao título, reforçou que o Brasil tem poder de reação mas precisa de mais consistência, e revelou que Endrick pode ser o nome da Copa. As convocações finais, previstas para maio, darão o próximo capítulo desta história.
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