Igor Thiago: de pedreiro a artilheiro brasileiro na Premier League

Até poucos meses atrás, a maioria dos torcedores brasileiros jamais tinha ouvido falar de Igor Thiago. Hoje, o atacante do Brentford é o brasileiro com mais gols em uma única temporada da Premier League e um dos três jogadores que disputam as duas últimas vagas na Seleção de Ancelotti para a Copa do Mundo.

De Gama para o mundo

A história de Igor Thiago começa no Gama, região administrativa de Brasília. Aos 13 anos, perdeu o pai e passou a ajudar a mãe — que trabalhava como gari — fazendo bicos como pedreiro. O futebol era o caminho de saída, e ele agarrou cada oportunidade que apareceu.

Formado nas categorias de base do Cruzeiro, Igor Thiago fez carreira fora do radar da grande mídia. Passou pelo futebol belga, onde se destacou no Club Brugge com 12 gols e 3 assistências em 34 jogos na Pro League. O desempenho chamou a atenção do Brentford, que o contratou para a temporada 2024-25.

A explosão na Premier League

Nesta temporada, Igor Thiago se transformou em um dos atacantes mais letais do campeonato inglês. São 19 gols em 30 jogos, números que o colocam atrás apenas de Erling Haaland na artilharia da Premier League.

O hat-trick na vitória por 4 a 2 sobre o Everton, em janeiro, foi o momento de virada. Três dias depois, fez mais dois contra o Sunderland e chegou a 16 gols, superando o recorde de Roberto Firmino como brasileiro mais artilheiro em uma edição da Premier League. Em novembro, já havia sido eleito o melhor jogador do mês do campeonato, com cinco gols em quatro partidas.

Primeira convocação e estreia pela Seleção

O desempenho rendeu frutos. Em 16 de março, Ancelotti incluiu Igor Thiago pela primeira vez em uma convocação da Seleção Brasileira. O atacante estreou na derrota por 2 a 1 para a França, em Boston, e depois marcou de pênalti na vitória por 3 a 1 sobre a Croácia — no lance em que Endrick sofreu a penalidade.

Após a convocação, Igor Thiago não escondeu a emoção. “É a maior realização da minha vida”, disse. Sobre a disputa com Haaland pela artilharia da Premier League, foi direto: “Me dá ainda mais impulsão para representar o Brasil.”

A disputa pelas últimas vagas

Com Neymar fora dos planos e Rodrygo perdido por lesão, a Seleção Brasileira tem 24 dos 26 nomes praticamente definidos para a Copa. As duas vagas restantes são disputadas por três jogadores: Igor Thiago, Endrick e Lucas Paquetá.

Cada um oferece um perfil distinto. Endrick é o supersub explosivo que resolve jogos em minutos. Paquetá, agora no Flamengo após transferência recorde de 42 milhões de euros do West Ham, traz experiência e versatilidade no meio-campo. Igor Thiago é o centroavante de área, o finalizador nato que falta ao elenco — um perfil diferente de Matheus Cunha, mais móvel, e de João Pedro, mais associativo.

A convocação final será anunciada em 18 de maio. A história do menino de Gama que virou pedreiro e depois artilheiro da Premier League pode ganhar mais um capítulo em solo americano.