Graham Arnold foi recebido com festa por torcedores iraquianos no aeroporto de Sydney após classificar o Iraque para a primeira Copa do Mundo em 40 anos.
O técnico australiano Graham Arnold foi recebido como herói no aeroporto de Sydney neste domingo após liderar o Iraque à classificação para a Copa do Mundo de 2026 — a primeira participação da seleção iraquiana no torneio em 40 anos.
Festa no aeroporto
Dezenas de torcedores iraquianos se reuniram no terminal de chegadas para receber Arnold com cantos, danças e muita emoção. O treinador de 63 anos vinha da decisão da repescagem intercontinental, na qual o Iraque venceu a Bolívia por 2 a 1 na última terça-feira, garantindo uma das últimas vagas no Mundial.
A cena emocionante reflete o impacto que a classificação teve na diáspora iraquiana na Austrália, uma das maiores do mundo. Para uma nação marcada por décadas de conflito, a volta ao maior palco do futebol tem significado que vai além do esporte.
O trabalho de Arnold
Graham Arnold é um nome conhecido no futebol australiano. Ele comandou a seleção da Austrália na Copa de 2022 no Catar e também teve passagens de destaque por clubes da A-League. Sua contratação pelo Iraque foi vista como uma aposta ousada, mas o treinador conseguiu organizar a equipe e explorar o talento de jovens jogadores iraquianos que atuam no exterior.
Sob seu comando, o Iraque superou uma campanha irregular nas eliminatórias asiáticas e se recuperou na repescagem, eliminando a Bolívia em partida única com uma atuação sólida e consistente.
Iraque no Grupo I
O Iraque caiu no Grupo I da Copa do Mundo, ao lado de França, Noruega e Senegal — considerado por muitos o “grupo da morte” do torneio. Será um desafio enorme, mas a seleção chega motivada e com o apoio emocional de uma torcida que esperou quatro décadas por este momento.
A última participação iraquiana em uma Copa do Mundo havia sido em 1986, no México. Agora, 40 anos depois, o time retorna ao palco mundial justamente em um torneio que também terá jogos em solo mexicano.
Próximos passos
Arnold terá pouco mais de dois meses para preparar a equipe para a estreia. A expectativa é que a convocação final do Iraque seja divulgada até o final de maio, quando a FIFA exige a entrega das pré-listas de 50 jogadores. O desafio de encarar a França na primeira rodada não assusta: para quem voltou após 40 anos, qualquer adversário é motivo de celebração.
Dúvidas sobre esta matéria? Entre em contato pelo LinkedIn ou pelo email [email protected]