Sem vencer nas eliminatórias, Suécia está na Copa graças a Gyökeres

A Suécia é a prova de que na Copa do Mundo tudo pode acontecer — inclusive antes de ela começar. A seleção escandinava se classificou para o Mundial de 2026 sem ter vencido um único jogo na fase de grupos das eliminatórias europeias, em uma campanha que entrou para a história pelo improvável.

Zero vitórias no grupo

No Grupo B das eliminatórias da UEFA, a Suécia terminou na última posição, com duas derrotas e quatro empates. O desempenho foi tão fraco que, em qualquer outro ciclo, teria significado eliminação direta.

Mas o novo formato de classificação, que utiliza o ranking da Liga das Nações da UEFA para definir vagas nos playoffs, abriu uma porta. A Suécia se encaixou entre as quatro melhores seleções que terminaram fora das duas primeiras posições em seus grupos e garantiu um lugar na repescagem.

Gyökeres, o salvador

Nos playoffs, a história mudou completamente — e o protagonista foi Viktor Gyökeres, artilheiro do Sporting de Lisboa.

Na semifinal contra a Ucrânia, Gyökeres marcou três gols em uma atuação devastadora, levando a Suécia a uma vitória por 3 a 1. Cinco dias depois, na decisão contra a Polônia, o centroavante voltou a ser decisivo: fez o gol da virada aos 88 minutos, selando a classificação por 3 a 2.

Uma campanha inédita

O caso sueco é único na história das eliminatórias para Copas do Mundo. Nenhuma seleção havia se classificado para um Mundial com uma campanha tão fraca na fase de grupos. A façanha reacende o debate sobre a justiça do novo sistema de classificação, que ampliou caminhos alternativos para o torneio de 48 seleções.

O que espera a Suécia

Na Copa, a Suécia integra o Grupo D ao lado dos Estados Unidos, Turquia e uma seleção que ainda busca afirmação no cenário internacional. O primeiro jogo será em Dallas, no AT&T Stadium. Apesar da campanha errática, Gyökeres e companhia chegam com moral após os playoffs e não podem ser subestimados.